Yuki Tsunoda es el gran héroe japonés de la Fórmula 1 de esta era y uno de los personajes más queridos y explosivos del paddock. Nació el 11 de mayo de 2000 en Sagamihara, Japón, y tiene un dato de color enorme: es el primer piloto de F1 nacido en el siglo XXI. Se subió a un kart a los cuatro años y su amor por la velocidad fue evidente desde chiquito. Con el respaldo de Honda desde los 16, se consagró campeón de la Fórmula 4 japonesa en 2018, dio el salto a Europa para correr la F3 y en 2020 terminó tercero en la Fórmula 2, ganándose un lugar en la elite.

Debutó en la F1 en 2021 con AlphaTauri (más tarde rebautizada Racing Bulls), y lo hizo con el pie derecho: sumó puntos en su primera carrera, algo que ningún japonés había logrado antes. Sus inicios fueron intensos, con muchos errores y ese carácter fogoso que lo hizo famoso por sus explosiones por la radio. Pero temporada tras temporada fue madurando y creciendo, hasta transformarse en el líder y referente del equipo de Faenza. En 2025 le llegó la oportunidad más grande y exigente de su carrera: fue ascendido al equipo principal, Red Bull, para acompañar nada menos que a Max Verstappen a partir del Gran Premio de Japón.

Ese asiento, sin embargo, resultó un caramelo envenenado: el complejísimo Red Bull le costó muchísimo y los resultados no llegaron, lo que derivó en una decisión dura. Para 2026, Red Bull decidió apostar por Isack Hadjar y relegó a Tsunoda al rol de piloto de pruebas y reserva, dejándolo momentáneamente fuera de la parrilla. Lejos de bajar los brazos, Yuki se lo tomó como un obstáculo más a superar y prometió trabajar más que nunca para volver a ganarse un asiento titular. Tras más de 100 Grandes Premios y con la espina de no haber subido nunca al podio, el japonés sueña con revancha y con seguir siendo el mejor piloto que pueda ser.